Composé sous le regard de Flaubert, le troisième roman des

Goncourt, Soeur Philomène , inaugure en demi-teintes la littérature

de la «tranche de vie». Les frères Goncourt mènent une rapide

mais douloureuse enquête pour préparer leur étude du monde des

hôpitaux ; leur oeuvre apporte un témoignage unique et poignant

sur la médecine et le sort des malades modestes au milieu du XIX^e

siècle.

À côté d'une sensibilité artiste bien connue, Soeur Philomène révèle

un aspect trop ignoré de la personnalité d'écrivains souvent perçus

comme de simples esthètes : la pitié pour ceux qui souffrent, un sens

chrétien de la charité qui peut surprendre chez des agnostiques.

Édition préfacée et annotée par Pierre Dufief.