Lloyd Mackgover, éditeur à Édimbourg doit présenter, lors de sa sortie, le second roman de la romancière Claudia Heiss, dans une grande librairie de la ville. Cette dernière, amnésique et en partie défigurée est introuvable et vit au nord de l'Écosse.

Lloyd Mackgover, grâce à son ami Robert Barney va la retrouver. Il se sent très vite attiré par cette jeune femme qui vit dans la peur. Elle détient un secret. Plusieurs personnes en veulent à sa vie. L'éditeur fait donc appel à l'inspecteur Donald Swaney, de Scotland Yard afin qu'il mène l'enquête. Pour plus de sécurité, Lloyd conduit Layra chez un spécialiste en hypnose. Rapidement, des souvenirs très noirs vont remonter à la surface...