Élisabeth règne sur l'Angleterre, Marie Stuart sur

l'Écosse. Elles sont cousines, mais tout les divise : leur

religion - l'une est protestante, l'autre catholique -, leur

passé, leurs ambitions, leurs conceptions politiques... et

leur vie sentimentale. Elles sont pourtant confrontées au

même problème : se marier pour assurer la survie de leur

dynastie en donnant naissance à un héritier. Élisabeth,

femme de pouvoir, choisit de ne pas s'encombrer d'un

époux ; elle surmonte ses désirs amoureux, au risque d'une

succession difficile. Marie Stuart, elle, cède à la passion et

se marie trois fois. Sa vie constitue l'un des romans les plus

sombres de l'Histoire, marqué par l'amour, la haine, un

crime, des noces précipitées avec l'assassin du père de son

enfant, une fuite éperdue en Angleterre et un dénouement

tragique au terme de longues années de captivité.

À propos de ces deux figures exceptionnelles, aux

destins opposés et pourtant inextricablement liés, la

biographe et historienne Anka Muhlstein poursuit la

réflexion abordée avec Reines éphémères, mères perpétuelles ,

analysant de manière passionnante les relations des

femmes au pouvoir, écartelées et sommées de choisir entre

l'amour et le devoir.