L'auteur vint au Japon en 1877 en tant que zoologiste et se passionna pour les céramiques japonaises et le peuple japonais en général. Fondateur de l'archéologie scientifique et de l'anthropologie nippone, il dressa l'inventaire des Trésors nationaux et assura leur maintien au Japon. Il nous livre ici la vie traditionnelle de ce pays à travers son habitat.