L'histoire du jeune Hans Thomas, âgé de 12 ans. Tout d'abord nous le découvrons en voyage avec son père, du sud de la Norvège jusqu'en Grèce, à la recherche de sa mère. Ce périple est l'occasion pour le père de se livrer à des réflexions philosophiques. Nous le retrouvons ensuite évoquant le contenu d'un petit livre en forme de pain donné par un vieux boulanger.