Agadir, lundi 29 février 1960.

Le soleil l'emporte, et de loin, en cruauté et sadisme, sur les secousses qui ébranlent la terre. Depuis longtemps déjà, des semaines peut-être, le sol tremble aux environs de midi et de minuit, tremblote plutôt, créant une heureuse diversion dans la vie monotone des zouaves chargés de la défense de la base aéronavale, française pour quelque temps encore.

À minuit moins le quart, la terre tremble pendant quinze secondes. La ville est balayée. Appelés et marins vont s'affairer dans les ruines, aidés, en plein ramadan et par une chaleur extrême, par la population. Il faut sauver des vies, le plus possible, avant que la terre ne se remette à trembler. Midi, minuit. La course contre la montre commence.