Bernard Fitzgibbons part en Croisade à la demande de son seigneur, lord Setton, à qui l'on a promis l'absolution de ses péchés s'il envoie l'un de ses chevaliers en Terre sainte. En récompense, lord Setton promet à Bernard de lui accorder à son retour la main de sa fille Claire, ainsi que la jouissance d'un vaste domaine. En réalité, Setton pense n'avoir jamais à honorer sa dette car Bernard, intrépide de nature, a peu de chances de survivre au périlleux voyage. Il survit, pourtant, et, lorsqu'il vient exiger son dû, se retrouve jeté au cachot. Claire, indignée par une telle injustice, le délivre - et s'en repent bientôt car le chevalier, loin de se montrer reconnaissant, l'enlève pour réclamer, en échange de sa libération, les arpents de terre jadis promis...