La fermeture d'une grande entreprise industrielle fait figure

de drame économique et social. Parce qu'elle contribue à la fragilisation

de la société salariale et du tissu industriel local, la disparition

d'une grande entreprise inquiète et provoque diverses

initiatives pour tenter d'en limiter les conséquences.

L'annonce de la fermeture de l'usine Metaleurop Nord le

17 janvier 2003, fonderie de plomb et de zinc installée à

Noyelles-Godault (Pas-de-Calais) depuis plus d'un siècle, sans

préavis ni plan social, sans participation financière à la dépollution

ni contribution à la reconversion du territoire, a suscité une

grande émotion. Les termes de «lâchage», de «patron voyou»,

ont été mobilisés jusqu'au sommet de l'État. Le cas de Metaleurop

illustre le «scénario catastrophe» de la mise au chômage de

salariés relativement âgés dans un bassin déjà frappé par la

désindustrialisation et les problèmes d'emploi. Pour le territoire,

il s'agit de dépolluer et de réhabiliter, avant de «revitaliser» par

de nouvelles activités «durables». Pour les 830 salariés de

l'usine, devenus chômeurs, commence une période de transition

professionnelle.

Notre enquête mobilise diverses techniques de recueil de

données (observations, questionnaires, entretiens) et repose sur

un suivi des événements de janvier 2003 à décembre 2009. Après

avoir montré le processus qui conduit cette usine à la fermeture,

ce livre propose une analyse des différentes phases qui composent

la transition professionnelle. La dernière partie est consacrée

à la reconversion du territoire et aux actions engagées pour revitaliser

le site et son périmètre.