« Les 40 000 heures ont quarante ans. Pour autant,

ce livre reste d'une étonnante jeunesse. Il est plus

que jamais d'actualité, tant les problèmes qu'il pose

sont actuels : durée du travail, niveau de vie et genre

de vie, mutations de la condition humaine sous l'effet

du progrès technique, conséquences de celui-ci sur

le cadre de vie, sur l'environnement, etc.

Lorsqu'il fait paraître Les 40 000 heures , en 1965,

Jean Fourastié est le plus célèbre des économistes

français, en France comme à l'étranger. Il crée alors

l'événement en promettant aux nations développées

que les futurs progrès de la productivité seront en

mesure de permettre une prodigieuse réduction du

temps de travail, qui abaissera la durée totale du

travail par vie humaine à quelque 40 000 heures.

À ses yeux, cette perspective "est en définitive l'un

des éléments les plus caractéristiques de la métamorphose

actuelle de l'humanité".»

Jean-Louis Harouel