En 1955, dressant la liste des douze techniques distinctes employées dans la Légende de Duluoz, Jack Kerouac donne du blues cette définition lapidaire : «Un blues est un poème complet écrit sur une page de carnet, de taille moyenne ou petite, de 15 à 20 lignes habituellement, connu sous le nom de chorus.»

Le blues est donc un des apôtres de la révélation musicale et rythmée apportée par Kerouac, abolissant la distinction, désormais artificielle, entre la poésie et la prose. Pas de prose qui vive sans la pulsation de la poésie. Pas de poésie qui tienne sans passer par l'épreuve de vérité de la prose. Les huit longs poèmes qui composent Book of Blues illustrent parfaitement cette exigence de fusion, de condensation, d'accélération qui garantit, selon Kerouac, la spontanéité de son écriture - dont la profondeur et l'intelligence ont été négligées au profit d'une sulfureuse mythologie. Kerouac, porté par «le battement (...)