Face aux épreuves, l'identité française fait débat et la cohésion nationale est mise en péril. Les contributeurs font l'histoire de cette interrogation nationale et démontrent qu'elle est le fruit d'un processus de construction, ce qui en fait une identité vivante. Les grands textes sur l'identité française, du Moyen Âge à l'affaire Dreyfus, sont présentés puis l'évolution historique depuis 1894.