Shakespeare, Keats, Blake, Shelley, Meredith... Les grands poètes anglais deviendront, dès ses années de jeunesse, les interlocuteurs privilégiés de Pierre-Louis Matthey et ne cesseront de l'accompagner, dans son oeuvre de poète et de traducteur, comme un miroir de lui-même. L'anthologie anglaise que Matthey compose de manière presque testamentaire en 1968 vient conclure, tel un dernier chapitre, cette conversation de toute une vie.

Bénie est l'Angleterre aux filles d'innocence !

Leur charme pur me comble, dis-je, et les pâleurs

Laiteuses de leurs bras refermés en silence :

Mais je brûle en secret pour des beautés d'ailleurs

Au lustre plus obscur, j'entends leurs voix qui rôdent,

Et j'erre en leur été, baigné de vagues chaudes.

John Keats