L e premier, qui se fait passer pour un certain M. Yaeger, est un imposteur. Quant au véritable Yaeger, dont on retrouve le corps dans une rue miteuse de New York, il menait une double vie. La société dont il était le vice-président veut cacher au public l'existence de sa garçonnière et l'usage qu'il en faisait. Sa veuve, elle, veut le coupable. L'une de ses visiteuses clandestines veut récupérer son parapluie. Et les Perez, concierges de leur état, veulent savoir pourquoi on a également assassiné leur fille. Sans quitter son bureau de la 35^e Rue, Nero Wolfe manipule habilement les uns et les autres, aidé par le fidèle Archie Goodwin, qui n'est pas à un mensonge près... Humour, sagacité et mauvaise foi: l'homme aux orchidées au meilleur de sa forme.