Entre 1978 et 2000, l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) s'est développée et transformée. Accroissement record du nombre d'étudiants et de doctorants, développement de nouveaux enseignements, installation à Ecublens, l'école a connu des boulversements, sous l'impulsion de deux présidents, Bernard Vittoz et Jean-Claude Badoux.