Publié en 1939, ce roman a connu des publications partielles échelonnées sur les dix-sept années de sa composition, sous le titre provisoire de Work in progress. Texte rebelle et protéiforme, environ soixante langues et dialectes y sont amalgamés, il s'exprime par "épiphanies", ces instants où les mots comme des photos reconstituent la figure d'interférence, visible dans sa frange brillante.