La difficulté pour les sourds d'entrer dans le

langage les a longtemps fait considérer comme

intellectuellement inférieurs, jusqu'au jour où l'abbé

de l'Épée, au XVIII^e siècle, les écouta, c'est-à-dire

observa la langue des signes qu'ils pratiquaient

déjà entre eux, et, à partir d'elle, mit au point un

système de communication gestuel.

Mais ce livre est plus qu'une histoire. Il montre

également ce que la surdité peut nous apprendre

à tous, sur notre condition d'êtres parlants. Ce que

les sourds donnent à voir, à qui les écoute, c'est bel

et bien une autre façon, aussi riche que celle des

entendants, de pratiquer le langage : une autre

manière d'être humain.