L'arabisation des hauts-plateaux algériens et du nord du pays est redevable en grande partie aux Beni-Hilal. Ceux-ci ont conservé et la langue arabe et l'histoire de leur épopée dans une série de recits mi-historiques, mi-légendaires appelés "geste hilalienne". Les derniers fragments encore dits de cette saga ont été recueillis et publiés ensuite dans le présent ouvrage.