Frederick Law Olmsted (1822-1903) et le Park movement Américain et les années Roosevelt (1932-1945)

Ce numéro porte sur les deux questions de civilisation américaine, au programme de l'Agrégation d'anglais en 2014.

Une première partie est consacrée à Frederick Law Olmsted et au park movement américain. Homme de son époque, attentif aux bouleversements démographiques, sociaux, politiques et économiques qui caractérisent les Etats-Unis au XIX^e siècle, Olmsted n'en était pas moins visionnaire. Il fut ainsi à l'origine d'une réflexion sur la préservation des beautés naturelles de l'Amérique, qui mènerait ensuite à la création des parcs nationaux. Mais il est surtout connu pour avoir été un architecte paysagiste de talent, à qui l'on doit des créations aussi variées que Central Park et Prospect Park à New York, Jackson Park à Chicago, Franklin Park à Boston, et les campus de Stanford et Berkeley, entre autres exemples. Les textes réunis dans ce volume s'attachent à retranscrire la variété et la richesse de son oeuvre, mais aussi la profonde cohérence de sa pensée, soulignant ainsi la place centrale, dans l'histoire américaine, d'un personnage qui reste pourtant méconnu.

La seconde partie explore quant à elle l'oeuvre politique de Franklin Delano Roosevelt. Les années Roosevelt demeurent dans l'histoire avant tout comme une période de lutte pragmatique contre les effets prolongés de la crise de 1929. Il convient néanmoins de les inscrire dans un cadre plus large, celui de l'âge d'or du new liberalism , pour lequel l'intervention active de l'État fédéral, loin de présenter un danger pour la liberté individuelle et la démocratie, permet, au contraire, de garantir la protection de la dignité humaine. La notion de responsabilité de l'État fédéral induit des modifications profondes dans la sphère économique, mais également dans d'autres champs de la vie politique. Les contributions réunies dans le présent

numéro démontrent que le New Deal déborde largement du cadre assigné à un simple programme de reprise économique : la « nouvelle donne » s'applique également aux questions environnementales et sociétales.