Première oeuvre publiée par Jacques Peletier du Mans, la

traduction de l' Art poétique d'Horace (1541) est aussi la

première traduction en France d'un texte dont on sait

l'importance pour la réflexion poétique à la Renaissance.

Peletier s'emploie à faire parler Horace au présent,

accommodant la matière du poète-poéticien latin au contexte

contemporain. En publiant son propre Art poétique en 1555, il

restera étonnamment fidèle à Horace, puisqu'il s'appuie

notamment, pour l'écrire, sur les plus récents commentaires

humanistes de l' Ars poetica. En réunissant ces deux ouvrages,

conçus à près de quinze ans d'intervalle, les auteurs du volume

ont souhaité montrer le développement cohérent de la pensée

du Manceau. Ils ont aussi voulu souligner l'importance d'Horace

dans la constitution de la poétique du français. Accompagné ici

pour la première fois depuis sa parution des poèmes qui le

suivent et qui prolongent ou mettent en débat ses conseils, l' Art

poétique , particulièrement ambitieux, cherche à combiner la

théorie et la pratique, mais aussi l'universel et le particulier, la

technique et l'inspiration. En dépit de l'originalité irréductible

de son auteur, il peut être considéré comme l'art poétique le plus

représentatif de la Pléiade.