Tandis que des courants d'idées qu'on croyait dépassés - finalisme, perfectionnisme, fixisme et antiévolutionnisme - resurgissent avec insistance, l'auteur porte un regard neuf sur les origines de l'humanité, l'éthologie, le néodarwinisme, afin de mettre en valeur ce qui caractérise l'être humain dès son apparition.