Myriam, contrainte de quitter son village de la Russie du Tsar, est transportée dans la campagne de l'Angleterre victorienne, où avec sa mère Anya, elle commence une nouvelle vie. Mais Anya tombe malade et meurt. Myriam se retrouve seule à 15 ans et est placée dans un orphelinat, dirigé par la cruelle Miss Grimshaw...