Après ses aventures en Egypte, Artémis Delambre croyait pouvoir mener une vie tranquille. Mais la venue d'un cavalier pourrait bien changer la donne : la missive qu'il apporte, écrite par Napoléon, lui enjoint de se rendre à Barataria. L'Empereur estime que la république corsaire des frères Lafitte constitue un lieu sûr pour préparer son retour de l'île d'Elbe...