Se fondant sur l'étude du conte perdu du Lynx et

de nombreux mythes recueillis chez les Indiens

d'Amérique, qui font apparaître une opposition

entre des termes proches par nature - par exemple

deux frères ou deux jumeaux -, Claude Lévi-Strauss

montre comment cet écart est constitutif d'une

représentation originale de la nature et de la société

dans la pensée indienne : en perpétuel déséquilibre,

comme si toujours le même engendrait l'autre, et

que la bonne marche de l'univers en dépendait.

Ainsi, dans la pensée des Amérindiens, leur existence

impliquait celle des non-Indiens, et la place des

Européens était marquée en creux dans leur système.

On est alors conduit à méditer sur la rencontre entre

deux mondes, sur les sources du dualisme des Indiens

d'Amérique, à l'origine d'une ouverture à l'autre

que les conquérants sauront exploiter pour mieux

détruire les peuples et les valeurs du Nouveau

Monde.