Parce qu'elle touche 10 à 12 % des adultes et 3 à 10 % des

enfants, la migraine semble banale. Pourtant, une grande partie

des migraineux (plus de 50 % selon certaines études) n'ont pas

conscience de l'être, refusant de reconnaître leur souffrance et

demeurant incapables de lui donner un nom. Pourquoi, alors

qu'existent désormais des unités de soins et des sociétés savantes

consacrées à la migraine, est-il aussi difficile de s'avouer migraineux ?

Ce livre examine les raisons historiques pour lesquelles le statut

de patient migraineux ne va pas de soi. Si la plainte migraineuse

semble avoir existé depuis l'antiquité au moins (un terme désigne

les «migraineux» dès le II^e siècle après J.-C.), la migraine, elle,

est un objet tardivement construit, qui n'a pas toujours été pensé

comme une maladie à part entière. Médecins et malades se sont

parfois accordés pour la considérer comme anecdotique et sans

intérêt. Mais si la migraine n'est qu'un fait divers médical, comment

expliquer la multiplicité de modèles explicatifs et de thérapies, ainsi

que la riche iconographie, qu'elle a suscitées ?

C'est le récit de ce paradoxe entre une maladie qui ne parvient

pas à se nommer, qui semble invisible (quels signes assurent donc, en

toute objectivité, au mari que son épouse ne ruse pas, le soir, quand

elle déclare qu'elle a la migraine ?), et une maladie qui produit tant

de noms pour se raconter, tant d'images pour se montrer, qu'on

lira dans cette étude qui cherche à mieux comprendre, à travers le

témoignage de l'histoire, les vies migraineuses.