Ce roman raconte, à travers les destinées de deux amis d'enfance, le génocide des Tutsis du Rwanda, entre avril et juillet 1994. Jessica se trouve dans son pays pendant la tragédie et peut décrire les massacres qui ont fait dix mille morts par jour pendant trois mois. Cornelius revient d'exil quatre ans après le génocide et découvre avec stupeur sa propre culpabilité.