Avec ces treize nouvelles écrites entre 1975 et 1980, Nadine Gordimer (prix Nobel 1991) nous fait pénétrer selon le mot d'André Clavel "dans les coulisses de l'apartheid". Il y est question de cette "barrière de couleur" qui traverse amours, amitiés, angoisses et même les déchirements.

Nadine Gordimer ne théorise jamais, elle observe, elle nous donne à voir ; c'est en cela que le message de l'"Africaine blanche" a frappé. Simple, direct, convaincant ; cela valait bien un prix Nobel.