Une histoire de l'occupation de la France sous le régime de Vichy de juillet 1940 à juillet 1941. Le journaliste et historien évoque le déclin du maréchal Pétain. Considéré au début comme l'homme providentiel durant la Grande Guerre, ses décisions entraînent peu à peu le pays dans une situation désespérée. La ferveur dont il bénéficiait cède peu à peu le pas à la désillusion.