Dans le contexte des conflits civils, politiques et

confessionnels du début de la modernité, Montaigne

et Hobbes ont contribué à une nouvelle élaboration de

l'anthropologie et de la pensée politique. Les treize

études qui composent cet ouvrage analysent les points

de convergence entre les deux auteurs, en particulier leur

remise en question des schémas hérités de l'Antiquité et du

Moyen Âge. Elles montrent comment, pour l'un comme

pour l'autre, la réévaluation de la valeur des passions

(désir, inquiétude, gloire, crainte, etc.), dans l'économie

de l'agir humain, conduit à redéfinir les fins et les moyens

du gouvernement politique. Ces études s'attachent aussi

à définir la différence des voies empruntées par les deux

penseurs, témoignant de la complexité du champ spéculatif

ouvert par la modernité.