La fouille archéologique (en plongée subaquatique) des habitats fortifiés des rivages du lac de Paladru, engloutis par les eaux au cours d'un changement climatique, a révélé l'existence entre 1007 et 1040 d'une colonisation agraire commanditée par un grand seigneur du royaume de Bourgogne. Les habitants sont à la fois des guerriers puissamment armés, des artisans et des agriculteurs, donnant l'image insolite de riches « chevaliers-paysans », mais semblant bien refléter une évolution sociale générale dans cette période qui, en Occident, voit croître la population et s'organiser les États médiévaux. Les nombreux objets, outils, armes et matériel de cavalerie, monnaies, jeux et instruments de musique mis au jour sur ces sites donnent une image vivante de la société, en un temps où les rares textes sont muets sur la vie quotidienne d'alors.