A l'occasion du bicentenaire de la naissance de Mérimée et alors qu'une nouvelle Europe se construit, ce colloque a permis de souligner le degré de complicité qui pouvait régner entre ces deux figures du XIXe siècle, l'un et l'autre indépendants, polyglottes et curieux. Leur prose et style sont très proches et leur oeuvre tisse discrètement une réflexion sur la notion de civilisation.