Lady Russell a convaincu sa protégée Anne Elliot de

repousser les avances du jeune Frederick Wentworth, un

officier de marine sans avenir ni relations.

Huit ans plus tard, la famille Elliot connaît un revers de fortune.

Le père d'Anne, snob et prodigue baronnet, se décide à louer

le château familial à l'amiral Croft, qui se trouve être le beau-frère

du capitaine Wentworth.

Anne appréhende de revoir celui qui avait fait battre son coeur,

et que les guerres contre la France ont enrichi. Frederick, de

son côté, a pour plus cher désir de fonder un foyer. Mais il a

conservé le souvenir d'une jeune femme influençable, qui se

laissait trop aisément persuader...

Achevé un an avant sa mort et publié à titre posthume,

Persuasion conclut la vie littéraire de Jane Austen (1775-1817),

restée célibataire, par un discret hymne à l'hymen.

La romancière y croque avec verve des personnages issus

d'un milieu qu'elle connaissait bien, la gentry de l'Angleterre

rurale. L'indépendance, non seulement sociale mais

sentimentale, se conquiert, suggère l'ultime chef-d'oeuvre de

l'auteur d' Orgueil et Préjugés.