Dès qu'il y a activité cognitive il y a détermination d'un objet, donc segmentation. Autrement dit il y a création d'unités et elles semblent tantôt émerger du flux continu des actions et événements tantôt être introduites par le sujet. De quelle nature sont ces unités et comment se relient-elles l'une à l'autre ? Quelles sont les opérations qui permettent de les constituer et de les reconnaître ?