Choc des générations et générations de la

crise, chômage des jeunes intellectuels précaires,

jeunes des cités et violences urbaines :

autant de problèmes de société où il est

question d'âges et de générations.

Que peut en dire la sociologie ? L'étude

des rapports entre générations familiales

passe par celle des modalités de transmission

de l'héritage sous toutes ses formes. Pour

rendre compte de l'apparition de générations

sociales, il s'agit d'identifier des ruptures

dans le «mode de génération» des générations

successives ou de repérer des «événements

fondateurs» susceptibles d'engendrer

une mentalité particulière chez ceux qui les

ont vécus à peu près au même âge. L'étude

des âges de la vie passe par celle des étapes

de la socialisation familiale, scolaire, professionnelle,

etc. : elle met en évidence leurs

variations d'une époque à l'autre, d'un pôle

à l'autre de l'espace social et d'un sexe à

l'autre. Comment rendre compte enfin de la

mobilisation d'un groupe dont l'âge est un

attribut distinctif ?