L'unité de l'Église

Qu'est-ce que l'Église ? Parler d'unité quand les divisions sont si apparentes semble illusoire ou utopique. Cyprien de Carthage, dans un III^e siècle déchiré par des luttes de toutes sortes, pose sans naïveté la question de l'unité : l'Église catholique (c'est-à-dire universelle) est une parce que « son unité vient de cette unité qui est en Dieu, et elle est liée au mystère du Ciel. Si on croit cela, est-ce qu'on peut la diviser, la déchirer par des disputes ? » Non. Mais les divisions existent, on ne peut le nier : d'où viennent-elles ?

Sans éluder le problème, Cyprien en pointe sans concession les causes les plus manifestes.