Dès 1957, Si Lakhdhar Bouchema, alors jeune lieutenant, nous

disait que le temps des armes était terminé et qu'il fallait passer au

dialogue, afin d'arrêter au plus vite les massacres : «Les meilleurs

d'entre nous sont déjà tombés au combat !», nous disait Si Lakhdhar.

Quand, en 1959-1960, le général de Gaulle a parlé de «la paix

des braves». Si Lakhdhar, comme la grande majorité des

«jounoud» de l'Armée de Libération Nationale (A.L.N.), ces termes

«Paix des braves», il les a reçus comme une insulte.

Lorsque le général de Gaulle a lancé l'idée d'une

«autodétermination», la réaction fut tout autre. Il fallait tout faire

afin de savoir ce que le chef de l'État français entendait par

«autodétermination». Serait-ce un premier pas vers l'indépendance,

ou alors cette formule cacherait-elle un nouveau piège ? Il fallait tout

faire pour voir clair et essayer d'avancer vers la Paix.

Ainsi des officiers de l'état-major de la Wilaya IV allaient-ils

risquer leur vie pour construire une paix véritable dans

l'indépendance de leur patrie.

Ainsi le capitaine Si Abd-el-Latif, les commandants Si Halim. Si

Lakhdhar. Si Mohammed et le colonel Si Salah chercheront-ils à

connaître la pensée du général de Gaulle. Trois d'entre eux. Si Salah.

Si Lakhdhar et Si Mohammed iront le rencontrer à Pans.

À leur retour, ils seront exécutés par des militaristes sans

formation politique. Le colonel Si Salah, à cause de son grade et en

tant que responsable de toute la Wilaya IV, sera envoyé à Tunis, en

principe pour être jugé par le GPRA, en réalité pour être protégé par

ses amis du massacre déjà commencé en Wilaya IV. En chemin, il

mourra au combat.