Quelle est la fonction du rêve ? Est-il forcément, comme le prétend Freud, la réalisation d'un désir ? Ne peut-il se comprendre, comme l'avance Jung, qu'à l'intérieur d'un symbolisme plus général ? Les rêves traumatiques, en tous cat, suggèrent autre chose. Charlotte Beradt a, par exemple, rassemblé et étudié des rêves faits durant la période nazie. Quand on les lit. on s'aperçoit qu'ils sont une première tentative, souvent frappante, que fait la psyché pour comprendre et intégrer ce qui la fait souffrir. Le rêve est donc en lui-même une interprétation, une tentative de soin, qui apparaît dès le choc traumatique. Quand la violence publique ou privée déferle sur la vie d'une personne, ses rêves sont les premiers analyseurs de la machine de mort qui l'attaque.