Barry Gifford avait 5 ans quand son père et sa mère se séparèrent et 12 ans quand son père mourut. Dans son adolescence, un de ses amis lui demanda un jour : "Ton père était un tueur, n'est-ce pas ?" C'est à cette question que l'auteur (entre autres) de Sailor et Lula essaie de répondre dans cette tentative de biographie qui se nourrit de souvenirs épars.