Ses contemporains lisaient dans son oeuvre des histoires de transgressions sociales. De nos jours, on lit un Maupassant noir. Ce livre fait état de cette double lecture. De l'ancienne, par l'évocation de quelques témoignages, de Freud à Sartre. De l'actuelle, au moyen d'une analyse narratologique, sociocritique et psychanalytique.