Ce recueil de nouvelles permet d'appréhender le talent complexe de Stefan Zweig: on y trouve à la fois le conteur, l'historien et le penseur. Ces trois récits exhalent la même inspiration mystique, qu'ils soient tirés de la tradition juive ou de la légende des Indes mystérieuses. Les préoccupations humanistes du grand écrivain autrichien sont au coeur de ces contes, sans rien ôter de leur merveilleux ni de leur séduction.