Caen, Gien, Dunkerque, Royan,

Lorient, Brest, Beauvais ou le havre,

Saint-Lô, Saint-Malo, mais aussi

Nantes ou Toulon... Au lendemain

de la seconde guerre mondiale, la

France ne compte plus ses villes

martyres. On ne pouvait condamner

leur population à vivre plus longtemps

dans les planches ; il fallut

les relever dans l'urgence. Tiraillée

entre régionalisme et modernité,

cette architecture de la nécessité,

longtemps méprisée, brille par sa

cohérence et son idéal d'harmonie.

Elle porte à son apogée la maîtrise

du béton armé : peu ou point de décor,

mais une composition raffinée des

façades, l'ampleur et la luminosité

des espaces intérieurs...

Docteur en histoire de l'art, auteur

de nombreux ouvrages dont les monographies

du petit-palais et de la

Gare d'Orsay (Ed. Nicolas Chaudun),

Gilles Plum relate l'aventure avec

conviction. Rarement peuple ne

s'est montré si déterminé, si uni dans

l'effort, si convaincu d'accomplir

un progrès. En dix petites années,

l'essentiel était fait.