« Du geste large et puissant que Zola, dans La Terre , donne à son laboureur, L'Auto , journal d'idées et d'action, va lancer à travers la France, dès aujourd'hui, les inconscients et rudes semeurs d'énergie que sont les grands routiers professionnels. » C'est par ces mots où le grandiloquent le dispute au tragique qu'Henri Desgrange, directeur du journal L'Auto , donna le départ du premier Tour de France, le 1^er juillet 1903. Mais au fait, pourquoi le Tour de France fut-il créé, comme nous l'apprend Henri Desgrange, par un quotidien sportif ? La réponse à cette question - et à bien d'autres encore - vous est donnée dans Petites histoires de la Grande Boucle  !