L'auteur naquit en 1884 dans une petite ville de l'Inde occidentale. Ardent nationaliste, il s'associe au mouvement de non-coopération lancé par le Mahatma Gandhi. Mais l'appel du divin, qui se manifeste en lui assez tard, commence à se faire entendre avec de plus en plus d'intensité et, en 1922, il se retire pour méditer dans un ashram.