Voltaire

Lettres choisies

Voltaire est, dans tous les sens du terme, un homme de lettres. De cet immense corpus épistolaire - 15 000 lettres adressées à 1 800 correspondants -, 260 ont été retenues, dont plusieurs découvertes récemment. Cette correspondance déborde d'imagination, de créativité, d'humour, de fantaisie. Véritable chef-d'oeuvre littéraire, elle révèle un remarquable esprit de liberté : traitant sur tous les tons les sujets les plus divers et les plus inattendus, Voltaire se montre tour à tour polémiste, courtisan, homme d'affaires - incarnant pleinement la République des Lettres qui définit le siècle des Lumières -, mais aussi attentionné et émouvant - les menus détails du quotidien côtoyant les événements de la grande Histoire. Cette anthologie en témoigne : nulle part ailleurs que dans ses lettres, Voltaire n'a été si audacieux ni si créateur.

« Moi j'écris pour agir. »

Lettre à Jacob Vernes, 15 avril 1767