Pendant que dans les rues de Tunis gronde la révolte de tout un peuple, dans le sous-sol du ministère de l'Intérieur, un médecin légiste est mandaté par son gouvernement pour faire la preuve que le geste de l'immolé, Mohammed Bouazizi, qui a déclenché le printemps arabe, n'est que l'acte désespéré d'un fou. « Certains tentent leur chance... À vingt, trente, quarante dans une petite barque, le coeur gonflé d'espoir. Et plusieurs se retrouvent sur ma table, les poumons remplis d'eau de mer. Qu'avons-nous fait de notre pays pour que tous nos enfants ne rêvent que de le quitter ? »