L'histoire de deux quêtes : celle de Beethoven qui aimerait

trouver un piano au son plus ample que les «pianoforte»

de l'époque, et celle de Gianni Malifici, un jeune artisan

romain qui a construit un instrument destiné au grand compositeur.

Pour se rencontrer, tous deux traversent l'Europe ravagée

par les guerres napoléoniennes. Chez son mécène, Beethoven

refuse de jouer pour les représentants militaires du tyran. La

musique n'a de sens que si elle participe à la lutte des peuples

pour leur liberté.