Les «faits techniques» existent dans des milieux humains complexes en tant que

premier moyen de survie mais aussi comme des «étrangers» car «les machines»

omniprésentes demeurent souvent obscures à leurs usagers, profiteurs ou victimes.

Ainsi l'accélération post-industrielle du bio-pouvoir interdit concrètement toute distance

critique entre la nature et la condition humaines. L'actuelle prolifération des

langages médiatisés et des comportements formatés transforme-t-elle le «rêve de

Prométhée» en une utopie créatrice d'un «post-humain» ou n'est-elle qu'une nouvelle

image de cet homme-machine où chaque époque exprime sa conception physique

et symbolique de l'espace et du temps socialisés ? Les machines sont des liens

et des otages entre la nature et la culture, la vie et la mort, la nécessité et le hasard,

la sagesse et la ruse, l'espoir et la peur, l'emploi et le chômage, le réel et le virtuel,

selon l' engrenage général des savoirs et pouvoirs mis en oeuvre.

On a choisi quatre ouvertures, chacune illustrée par un exemple : 1. Quelques

concepts d'inspiration bachelardienne et une position rationnelle et matérielle du

progrès (exemple : le caoutchouc) ; 2. L'exploitation économique du registre technique

(ex. : la préhistoire du mondialisme) ; 3. Le développement d'un milieu de la

communication, de la transmission, du transport (ex. : le modèle de l'automobile) ;

4. Les situations réelles de travail, fondements de la modification utile du milieu et

haut lieu de la sélection des hommes (ex. : l'esclavage contemporain, la déqualification

technique).

Ce livre fait appel à l'histoire récurrente à partir du paradoxe qui veut que plus

la machine est étroitement intégrée à notre corps et notre esprit, moins elle nous

parle de ses concepteurs, acteurs et responsables, dans la logique d'un mouvement

ancien mais qui devient dans notre milieu un engrenage de consommation plus

qu'un gage d'autonomie. Ce problème prend ainsi un sens anthropologique, polémique

et politique revendiqué comme tel par l'auteur.