A aucune époque la danse théâtrale n'a connu une vogue telle que de nos jours. Jamais son essor n'a été plus tumultueux, mais aussi plus confus. Les formes traditionnelles évoluent, les tendances opposées s'affrontent. D'un prodigieux élan, la danse envahit les autres genres de spectacles : la revue de music-hall et l'opérette. Elle subit, à son tour, de multiples influences, et, tout d'abord, celle du sport moderne. Un mouvement double et contradictoire entraîne le ballet d'opéra dans des directions divergentes ; nous assistons, d'une part, à un renouveau de l'esprit classique et à une renaissance de la danse d'école, de l'autre, aux recherches les plus aventureuses d'une nouveauté dont les Ballets russes, coupés de leur base nationale, donnent l'exemple souvent déconcertant. (...)

Ce n'est pas le bilan d'une époque révolue qu'il s'agit, pour nous, d'établir, mais d'élucider, autant que possible, l'être et, surtout, le devenir d'un art en constante transformation et dont, à travers les formes, nous cherchons à pénétrer l'esprit.

André Levinson (Extrait de l'avant-propos)