«La peinture est une poésie muette, la poésie une peinture parlante»,

affirmait-on à l'époque classique. De fait, la littérature et la peinture

se sont développées au long des siècles dans une constante émulation.

C'est ce dialogue fécond qu'explore cet ouvrage.

Au-delà de l'idée commune mais sommaire de transposition d'un art dans

l'autre, l'auteur développe ici une réflexion d'ensemble qui mobilise un

savoir double de l'art pictural et de la pratique littéraire. Il éclaire les multiples

croisements historiques et thématiques entre ces deux arts, autant

que les soubassements esthétiques et philosophiques de cet échange. Les

différentes modalités de ce dialogue font l'objet d'analyses précises, qu'il

s'agisse des genres pratiqués en commun - l'histoire, le portrait, le

paysage -, des inclusions réciproques du texte et de l'image, des créations

libres d'un art à partir de l'autre, ou de la critique d'art pratiquée par les

écrivains.

On redécouvre ainsi à quel point la peinture a été, pendant des siècles,

dépendante des textes, pour ses sources d'inspiration comme pour sa

théorisation. Symétriquement, apparaît la fascination des écrivains pour

l'immédiateté plastique de l'image, dont ils cherchent bien des fois à

retrouver la séduction par le travail de l'écriture.

Bénéficiant d'un cahier central d'illustrations, auquel renvoie en de

nombreux points le texte, cet ouvrage s'adresse aux étudiants et professeurs

de lettres, à ceux des écoles d'art, et plus largement au public

cultivé désireux d'enrichir l'approche des grandes oeuvres.