L'Italie est un pays de contradictions, d'anomalies, de surprises.

La Péninsule a enregistré, au cours du dernier millénaire, trois périodes fastes : maîtresse du monde durant l'Empire romain ; pays le plus avancé d'Europe entre la fin du XIII^e et la fin du XVI^e siècle ; enfin, pendant la seconde moitié du siècle dernier, elle a d'abord accompli un «miracle économique», puis un assainissement inattendu de ses finances publiques.

Néanmoins, ces succès se sont accompagnés du maintien de tares très anciennes, de faiblesses, de zones de sous-développement en matière politique, économique et sociale.

Le présent ouvrage rassemble les contributions d'éminentes personnalités : un démographe, un linguiste, un historien, un économiste, un politologue, un constitutionnaliste et un spécialiste de l'administration, lesquels s'interrogent sur les contradictions italiennes et interprètent les événements des trente dernières années.

Au total, un véritable kaléidoscope de l'Italie actuelle.