Les cas de familicides accomplis par un adulte concernent habituellement l'action d'un des deux parents, mais le plus souvent celle du père; en fait, seules vingt-cinq femmes sont impliquées dans nos cas recensés. Le parent qui tue toute sa famille le fait souvent pour se libérer, soit à la suite de diffi­cultés financières ou conjugales, soit par détresse, pour changer de vie, par désir de liberté ou pour camoufler des mensonges. Il existe donc plusieurs raisons possibles, mais celles-ci semblent nettement insuffisantes pour expliquer les carnages accomplis, des motivations purement égoïstes sont également à l'oeuvre. Cet ouvrage traite de gens ayant exterminé leur famille, de parents s'en étant pris à leurs enfants, d'individus ayant exécuté une famille de leur entourage ou inconnue ainsi que de tueurs en série ayant assassiné des familles entières. Ce sont toutes des histoires vraies provenant de différents pays, notamment du Canada, des États-Unis et de la France.